田纳西州孟菲斯（美联社）——扎克·埃迪身高7英尺4英寸，体重接近300磅，在任何人群中都十分显眼。
但对孟菲斯灰熊队来说，这位24岁的多伦多本土球员上赛季大部分时间都只能穿便装，坐在场边看队友们围拢讨论，因为他的左脚踝受伤缺阵。
这位曾两次获得美联社全美最佳球员（就读于普渡大学）、2024年NBA选秀第九顺位的球员，上赛季因脚踝问题仅出战11场，现在必须证明自己已经恢复健康。灰熊队这次重建的成功与否，很大程度上取决于埃迪能否每晚都保持健康出战。
这位说话温和的埃迪对自己在灰熊训练营初期的状态感到满意。
“我已经比去年更有运动能力了，”埃迪说，“所以现在我已经准备好迎接赛季，充分把握眼前的机会。”
作为新秀，埃迪出战的66场比赛中首发了55场，场均得到9.2分和8.3个篮板。随着赛季推进，他逐渐适应，开始成为两双（得分篮板均达两位数）的威胁，最终入选最佳新秀阵容，并在年度最佳新秀评选中获得第五名。
脚踝问题从他新秀赛季就开始了，当时他因左脚踝扭伤缺阵12场。
2025年6月，埃迪在休赛期训练中再次扭伤脚踝后接受了手术，修复并稳定脚踝。在因伤缩短的赛季里，他场均得到13.6分，投篮命中率63%，抢下11.1个篮板，防守端也有贡献，场均送出2次封盖。
脚踝的应力性反应让埃迪在12月被列入伤病名单，最终他在3月接受了另一场手术，缺席了赛季剩余比赛。这次手术旨在解决脚踝持续的不适和骨应力问题。
“我真的很关注自己的身体，我从来没有在身体管理上花过这么多时间，”埃迪周一表示。
现在灰熊队希望终于能看到埃迪健康出战一个赛季对这支上赛季仅取得25胜57负的球队意味着什么。灰熊队在2月将大前锋/中锋小贾伦·杰克逊交易至犹他爵士，6月又将后卫贾·莫兰特送至波特兰开拓者，完成了阵容清理，将重心转向年轻球员。
“他现在的状态正是我们所期望的，”灰熊总经理扎克·克莱曼周一谈到埃迪的康复时说。这位中锋已经获准进行全场训练，灰熊预计埃迪将能在10月21日对阵犹他爵士的赛季揭幕战中复出。
埃迪无疑将填补灰熊阵容中没有他时的巨大空缺。他的身高是灰熊年轻阵容的基础，他在篮下的存在是极具威慑力的因素。他将与来自杜克大学的2024年选秀第三顺位新秀大前锋卡姆·布泽尔搭档。
这对组合将成为灰熊进攻的核心重点，他们在训练营开始前就一起训练，培养默契和化学反应。
“身高7英尺4英寸的他，无论是进攻还是防守都能改变比赛，”布泽尔说，“他就是篮下的守护者，我觉得这会非常有趣。”
灰熊队已经执行了埃迪本赛季的新秀合同选项，看起来他们对他的脚踝健康押注了筹码。他们还补充了来自底特律的另一位内线悍将以赛亚·斯图尔特，并签下了来自金州勇士的自由球员7英尺高的昆滕·波斯特。
斯图尔特迫不及待想和埃迪一起打球：“我很高兴能和扎克在同一支球队，因为他是个大块头。”
灰熊队本赛季的预期很大程度上取决于埃迪和他的脚踝。即使灰熊的核心球员保持健康，他们可能还需要一两年才能在西部联盟冲击季后赛。
“我们没有具体的目标，我们只想赢球，”埃迪说，“我们要向人们证明，他们对我们的看法是错误的。”